1982, l'Amérique de Reagan s'éveille. Dans une petite ville près de New-York, Joe Statford, agent immobilier consciencieux, mène une vie paisible.

Walter et Rosanna Langdon caressent un rêve ; posséder une ferme à eux, un giron protecteur où fonder une famille.

Alors que Walter, le patriarche, vient de s'éteindre, le clan Langdon est réuni dans l'Iowa.

Monterey, en Californie, 1851. Jeune veuve, Eliza Ripple devient prostituée dans une maison tenue par madame Parks, où elle se sent en sécurité.

"Une vie à part" est le portrait intime de la vie d£une femme de la fin du XIXème siècle jusqu£à la Seconde Guerre mondiale.

Alors que Walter, le patriarche, vient de s'éteindre, le clan Langdon est réuni dans l'Iowa.

C'était un rêve, presque une utopie : en 1920, Walter et Rosanna Langdon voulaient bâtir une ferme prospère dans l'Iowa. Et une famille. Que reste-t-il de leur ambition quelques décennies plus tard ?

Monterey, en Californie, 1851. Jeune veuve, Eliza Ripple devient prostituée dans une maison tenue par madame Parks, où elle se sent en sécurité.