Tout commence par un massacre d£Indiens en décembre 1890 dans le Dakota du Sud. Jayson Flannery, un photographe anglais veuf de son état, recueille une petite fille de trois ans dont la mère a été victime du massacre. Il songe bien sûr à confier Emily à un orphelinat, s£apprête à reprendre son paquebot pour l£Angleterre, mais il ne repart pas seul et décide d£enlever la petite Emily aux soeurs qui l£ont prise en charge.On les retrouve tous les deux dans un manoir du Yorkshire où Jayson a toujours vécu. Emily grandit, va à l£école, apprend à lire. Tous dans le village se posent mille questions à son sujet. Jayson l£a-t-il adoptée, kidnappée ? Viendra-t-on un jour la chercher ? Un policier mène son enquête, s£obstine et s£entête à rechercher les véritables origines d£Emily...