Dans le West Side, bas quartier de New York, les affrontements sont nombreux entre la bande des Sharks, menée par Bernardo et celle des Jets, menée par Riff.

L'arrivée sur Terre de Klaatu, un extraterrestre d'apparence humaine, provoque de spectaculaires bouleversements.

En 2270, trois croiseurs Klingons sont détruits par une force inconnue, toute l'action étant suivie par la station de la Fédération Epsilon 9.