1970. Le bassin d'Arcachon se meurt. Après les gavettes, les fameuses huîtres plates qui ont fait sa réputation, les huîtres creuses sont à leur tour atteintes.

Gabriel Gourlaouen revient vivant de l'enfer des tranchées et retrouve Louise et leurs deux enfants, son village et sa rivière dont il a tant rêvé sur le front.