En 1868, la critique s'épouvante et s'empresse de classer Thérèse Raquin, ce roman qui cherche à "plaire par l'horrible", parmi la littérature "putride".

"Dans l'histoire naturelle et sociale du Second Empire, La Curée est la note de l'or et de la chair." C'est par ces mots que Zola annonce en 18711e premier grand roman parisien de la série des Rougon-