Les personnages de Carver, ouvriers, petits employés ou chômeurs, sont à la lisière de la survie économique ou en détresse morale : couples à la dérive, vies brisées par l'alcool.

Ce recueil de nouvelles est le fruit de la découverte par la veuve du Raymond Carver, Tess Gallagher. Ce manuscrit original est publié pour la première fois dans sa version intégrale.