1852. Hélène, une jeune préceptrice, quitte Londres pour aller rejoindre l'homme qu'elle va épouser. Sur le bateau qui la mène en Nouvelle-Zélande - le Pays du nuage blanc -, elle fait la connaissance de Gwyneira, une jeune aristocrate désargentée promise à un magnat de la laine. Ni l'une ni l'autre ne connaissant leur futur époux. Une nouvelle vie - pleine d'imprévus - commence alors pour les deux jeunes femmes, qu'une amitié indéfectible lie désormais. C'est le destin de ces deux pionnières et de leurs descendantes que l'on suit dans cette saga au puissant souffle romanesque. Plusieurs générations de femmes qui refusent de courber l'échine et luttent contre l'adversité pour assouvir leurs rêves.