En racontant comment il est parvenu à imiter certains mécanismes propres à la vie et à donner à certaines molécules inertes la capacité de s'animer, le scientifique dévoile une nature aussi belle que complexe. La chimie permet de fabriquer presque n'importe quelle molécule : antibiotiques, anticancéreux, antiviraux, anti-inflammatoires, matériaux pour l'électronique et l'informatique, composés pour l'agrochimie… Toutes ces applications essentielles pour l'humanité sont dues à la « synthèse moléculaire » et non à la nature. Un plaidoyer pour la curiosité.