Russie, XIXe siècle. Maura épouse John, un scientifique anglais, sans le consentement de son père. Fou de rage, ce dernier accuse John d'être un espion devant le tsar. Contraint de fuir, le couple se met en quête d'une relique de grande valeur ayant appartenu à Gengis Khan. Pendant ce temps, la princesse Iéléna Vatchenko adopte un nourrisson abandonné. Vassili, son époux accepte d'élever l'orphelin aux côtés de leur enfant légitime comme son propre fils. Il va préserver le secret de ces jumeaux, quitte à défier son cousin le tsar, sa terrible police secrète et même cet étrange officier irlandais venu réclamer un carnet à dessins convoité tant par la Russie que par l'Empire britannique...