Paris 1920. A son retour des tranchées, Victor Dessange, ancien de la Mondaine, intègre la brigade Criminelle. L'ambiance à la capitale est électrique : grèves à répétition, affrontements entre anarchistes et royalistes... Des clandestins de l'Internationale affluent de partout, tandis que les empires coloniaux se fissurent. Dans un tel contexte, les meurtres de plusieurs prostituées peinent à apparaître comme des affaires prioritaires. Jusqu'à ce que ce qu'un représentant officiel de la République de Chine trouve la mort dans une maison close. Chargé de l'enquête, Victor tente de démêler un étonnant écheveau.