Mars 1942. Les cousines Polly et Clary ont 17 ans alors que la guerre fait rage. Accablées par le chagrin, l'une à cause du décès de sa mère et l'autre par la disparition de son père, les jeunes filles cherchent un moyen d'échapper à l'étau familial. Leur cousine Louise abandonne sa carrière d'actrice pour devenir mère de famille. Leur tante Rachel est à ce point dévouée à ses parents qu'elle laisse s'éloigner sa précieuse amie Sid. Et pendant que Zoë, la belle-mère de Clary, s'éprend d'un Américain, les in délités d'Oncle Edward à l'égard de Tante Villy menacent de tout faire voler en éclats. Malgré les sirènes et les bombardements, Londres est toujours plus attirante que Home Place, où règnent un froid glacial et une atmosphère de plomb.