En 1875 en Louisiane, l'ancienne esclave Hannie part à la recherche d'un homme avec celle qui fut sa maîtresse, Lavinia, héritière ruinée d'une plantation et sa demi-soeur Juneau Jane. Elle espère retrouver les membres de sa famille dont elle a été séparée. En 1987, Benedetta Silva peine à trouver sa place dans la ville d'Augustine où elle enseigne afin de rembourser ses prêts étudiants.