L'histoire du combat du 8 mars 1971 à New York, du point de vue de Joe Frazier. Confronté au racisme depuis son enfance, cet adepte de Martin Luther King envisage la boxe comme un outil de réussite et d'intégration. Mohamed Ali, de son côté, prône une séparation des Afro-Américains de la société blanche. Leur affrontement cristallise les troubles politiques et sociaux qui agitent alors le pays.