1953, Hollywood. Chance Buckman, un major parieur, Johnny Stompanato, un proxénète et impresario, Larkin Moffat, un producteur raté vivant chez sa mère ainsi que Santino Starace, un prêtre cachant ses vices, voient leur destin se croiser au sein d'une industrie cinématographique dont l'ambition est de manipuler la population grâce à la propagande, tout en veillant à son propre profit.