Une histoire de l'athlétisme, du début du XXe siècle à aujourd'hui, mettant en avant sa noblesse, sa force et sa capacité à dévoiler l'humanité derrière des apparences parfois misérables. L'ouvrage retrace la vie de champions, l'histoire d'amitié entre coureurs, le rôle du sport dans l'émancipation de la femme, etc.