Gerry Conlon, jeune délinquant dans le Belfast des années 1970, passe son temps à se saouler et faire la fête. Il pousse son père, Giussepe, à la consternation. Mais un jour, Gerry est accusé d'être l'instigateur d'attentats pour le com pte de l'IRA, et est forcé de confesser des actes terroristes qu'il n'a pas commis.