Quand la narratrice joue avec son amie Khaddouja au bord du Tigre et quand le ciel au-dessus de la campagne irakienne lui paraît soudain proche, à portée de main, un sentiment de bonheur et de liberté l'envahit. À la maison, les choses sont plus difficiles pour la petite fille. Son père, un homme pourtant sensible et ouvert, s'oppose sans cesse à son épouse anglaise, qui cherche à donner une éducation occidentale à leur fille