Né en 1921, Mario Rigoni Stern est vénitien d'ascendance autrichienne. Fait prisonnier par les Allemands en septembre 1943, il réussit à s'évader et à rejoindre à pied son pays natal, le plateau d'Asagio. C'est de cette expérience qu'il tirera le sujet de son premier roman Le Sergent dans la neige (1953, publié en 1995 chez 10/18), devenu un classique de la littérature italienne contemporaine. Il a ensuite publié La Chasse aux coqs de bruyère (10/18, 1997), puis, entre autres, Histoire de Tönle (1988, Verdier), L'Année de la victoire (Robert Laffont, 1998) et Entre deux guerres (Robert Laffont, 2003). Mario Rigoni Stern est mort en 2008.