Témoin d'un monde à jamais disparu, Emile Peyrissac contemple avec émotion la Dordogne, et se souvient... Il est né là, au début des années 1920, dans un petit village niché au coeur de la vallée sauvage, en ces temps bénis où la rivière regorgeait encore de saumons. Il grandit en famille, parmi les forestiers, les gabariers, les pêcheurs, et auprès de son amie d'enfance, la jolie Gaby Croze. Jusqu'au jour où la construction d'un barrage vient faire voler en éclats cette harmonie et ce bonheur parfait