San Francisco, de nos jours. Neil Bassett, fraîchement divorcé, s'est coulé dans une routine de célibataire entre son chat, ses virées à la recherche de rencontres faciles dans les auberges de jeunesse de la ville et son emploi chez "Amiante Systems". Un emploi qui n'a rien d'ordinaire. Neil est chargé de converser tous les jours avec un système hautement sophistiqué d'intelligence artificielle. Il doit lui apprendre à se comporter de façon spontanée, émotionnellement convaincante, bref : humaine. Mais le programme est basé sur les mémoires d'une personne réelle, le docteur Basset, père de notre héros, avec lequel il n'a jamais beaucoup dialogué de son vivant. S'il le ramène à la vie, Neil risque de découvrir bien plus que ce qu'il attendait. Pour pouvoir prétendre au bonheur, Neil va devoir faire la paix avec cet ordinateur susceptible, mais aussi se laisser apprivoiser par une jeune femme aussi fantasque que blessée. Un travail plus délicat qu'il n'y parait.