Un jour caniculaire de juillet, le maître-nageur de la piscine Pailleron, dans le quartier des Buttes-Chaumont, aperçoit le cadavre d'une jeune femme dans l'eau. La victime s'appelle Clara Delattre.

Deux adolescents sont retrouvés morts dans une forêt des Vosges, le corps marqué au fer par un triangle noir. Policier discret et silencieux, Max Keller est dépêché sur place pour mener l'enquête.