Bornholm, une île danoise de la mer Baltique, fin des années 1990. Le cadavre d'une jeune fille est retrouvé dans un arbre, son vélo broyé au bord de la route.

En raison de ses échecs répétés, l'existence du département V est menacée.

L'inspecteur Carl Morck est derrière les barreaux, dans 7m²de cellule. Témoin gênant, il a été piégé par une puissante organisation de trafic de drogue.

Le journal en parle comme de la « victime 2117 » : une réfugiée qui a péri en Méditerranée dans sa tentative désespérée de rejoindre l'Europe.