Née en 1926, Patricia Cowan finit ses jours dans une maison de retraite. Très âgée, très confuse, elle se souvient de ses deux vies.

Taveth réside au manoir d'Applekirk, un village rural situé dans les Marches, la région centrale d'un monde où le temps ne s'écoule pas à la même vitesse à l'est et à l'ouest.