Robert Merivel, fils d'un gantier, étudiant en médecine rondelet et paillard, voit son destin bouleversé lorsqu'il est appelé à la cour du roi Charles II d'Angleterre.

Robert Mérivel, médecin renommé et ami du roi Charles II d'Angleterre, n'est désormais plus un jeune homme en âge de batifoler à sa guise.