Un professionnel ne mélange jamais le travail et les sentiments. Mais comment peut réagir un tueur qu'une belle Française laisse tomber?

Un garçon de 16 ans lit Moby Dick et part chasser la baleine. Un baleinier japonais fait un étrange naufrage à l'extrême sud de la Patagonie.

Qu'est-ce qui rapproche un militant qui attend l'éclosion des roses d'Atacama, un instituteur exilé, un Italien arrivé au Chili par erreur, un Bengali qui aime les bateaux ?

La vie semble faite d'une accumulation de failles imperceptibles qui transforment souvent les désirs, les amitiés, les rêves, en détours inexorables du destin.

En 1990, Luis Sepûlveda revient au Chili après la chute de la dictature, et il emporte la photo d'un groupe de cinq enfants prise dans les années 70.