En 1759, le cadavre d'une femme sans visage est retrouvé à Paris. Le commissaire Volnay est chargé de l'enquête.

Hiver 1759. Alors que s'élèvent les fusées multicolores d'un splendide feu d'artifice donné par le roi à son bon peuple de Paris, un inconnu est assassiné dans une ruelle.