Mara des Acoma, souveraine de sa maison, s'est imposée comme une force à part entière au sein des clans. Mais tandis que les intrigues et les trahisons se succèdent sans cesse à la cour des Tsurani, Mara se surprend à se prendre d'affection pour un esclave barbare venu du monde ennemi. Peu à peu, Kevin l'initie aux plaisirs de l'amour, mais la pousse également à remettre en question ses principes. Et lorsque cet esclave se révèle un habile tacticien rompu à l'art de la guerre, Mara ne tarde pas à l'impliquer dans ses luttes politiques. Car devant la dame des Acoma se dresse un ennemi ivre de vengeance, prêt à tout pour anéantir ceux qu'elle aime.