Lorsque Charlotte, sage et prude jeune fille d'origine modeste, débarque de sa Caroline du Nord à Dupont University, l'Olympe de sa reconnaissance, qui abrite la crème de la jeunesse américaine, elle est certes brillante et déjà très jolie, mais aussi un peu gourde. Confrontée aux moeurs étranges de cette élite, elle découvre avec désarroi que ce temple du savoir est aussi celui de la débauche, de l'alcool et des ambitions mesquines