Londres, 1757. Un matin de juin, lord John Grey émerge du Beefsteak Club l'esprit tourmenté. Grey, aristocrate à la lignée impeccable et officier supérieur de l'armée de Sa Majesté, vient d'être témoin d'un fait bouleversant dont les implications pourraient détruire sa famille. Ses efforts pour éviter le scandale sont toutefois interrompus par quelque chose de plus urgent : la Couronne le charge d'enquêter sur le meurtre brutal d'un camarade d'armes soupçonné d'espionnage. Contraint de poursuivre son enquête tout en s'occupant de ses obligations familiales, le major Grey se retrouve pris au piège d'un jeu de trahison dont les ramifications s'étendent à toutes les couches de la société anglaise. Des maisons closes du Londres nocturne aux majestueux salons de la noblesse anglaise, lord John suit la piste fugitive d'un valet disparu et d'une femme portant une robe de velours vert, qui pourraient détenir les clefs de la victoire de l'armée anglaise...