Michaël, lycéen, tombe sous le charme d'Hanna, une femme de 35 ans dont il devient l'amant. Pendant six mois, il la rejoint chez elle tous les jours et lui fait la lecture à haute voix. Sept ans plus tard, il assiste, dans le cadre de ses études de droit, au procès de cinq criminelles et reconnaît Hanna parmi elles. Un livre incontournable où les questions de culpabilité, de justice et de rédemption dépassent celles d'une génération.