En 6 chapitres, ce roman évoque les femmes qui ont traversé la vie de James Ellroy : sa mère d'abord, Geneva Hilliker, victime d'un assassinat trois mois après qu'enfant, il eut souhaité sa mort, jusqu'à la femme qui partage sa vie aujourd'hui, en passant par ses amantes, les femmes sur lesquelles il a fantasmé, celles qui l'ont inspiré...