Curtis Ousley,-1962/1971-, plus connu sous le nom de King Curtis, est un saxophoniste ténor, alto et soprano américain qui a joué du jazz, du R&B et de la soul. L'année 1967 est un tournant dans sa carrière. Deux de ses singles se classent 6e des R&B charts (Memphis Soul Stew et Ode to Billie Joe). Il se met à diriger des séances d'enregistrement, produit avec Jerry Wexler, puis bientôt seul. Il devient également directeur musical de Aretha Franklin, aidé des Kingpins, son équipe de travail (généralement composée de Richard Tee, Cornell Dupree, Jerry Jemmott et Bernard Purdie). Sa notoriété est alors faite. Il est invité dans bon nombre de festivals, et se produit dans des lieux tels que le Fillmore West et le Fillmore East. Des musiciens comme Duane Allman ou Billy Preston travaillent sur ses albums. En 1971, alors que sa carrière est à son point culminant et qu'il travaille sur l'album "Imagine" de John Lennon et qu'il commence une production pour Freddie King, il est assassiné à coups de couteaux au cours d'une altercation avec des dealers devant son immeuble du West 86th Street à New York.