Dans le Paris des années 30, le jeune Hugo est un orphelin de douze ans qui vit dans une gare. Son passé est un mystère et son destin une énigme. De son père, il ne lui reste qu'un étrange automate dont il cherche la clef - en forme de coeur - qui pourrait le faire fonctionner. En rencontrant Isabelle, il a peut-être trouvé la clef, mais ce n'est que le début de l'aventure ... "Le but semble surtout de faire découvrir Méliès au plus grand nombre. Mais Hugo Cabret ne se borne pas à cette révélation du passé : les vestiges du passé disparu éclairent notre présent et annoncent l'avenir." [Les Cahiers du Cinéma-Nicolas Azalbert] "Le film exauce ce voeu enfantin d'appropriation d'un espace commun pour l'aménager en cachette géante, le doubler de coulisses, le trouer de trappes et de passages secrets par lesquels on se faufile et s'échappe." [Les Inrockuptibles-Jean-Marc Lalanne]