La recherche par mots-clés a évolué. Le vocabulaire et les usages liés à l'informatisation généralisée des fonds permettent une recherche sur des corpus larges comme le thésaurus, les mots du titre, les sommaires, etc. D'où la nécessité d'une liste de mots-clés de référence jointe à une méthode d'indexation permettant, au-delà de la souplesse du langage naturel, une organisation indispensable.