A part un mémoire de psychologie écrit sans utiliser la lettre e, Birgit Pécuchet n'a pas réussi grand-chose dans la vie. Jusqu'au jour où elle a une révélation: puisqu'elle est inapte à trouver sa place dans la société, autant changer de registre. Désormais, elle va se consacrer à son édification morale et au bien-être des autres. Mais loin de lui simplifier la vie, cette noble tâche va l'embarquer dans une série de mésaventures loufoques. Il n'est pas facile si d'être une sainte !