Comment la peur surgit-elle face à l'inconnu ? Comment exprime-t-elle la crainte des autres - peur de l'étranger, de l'ennemi, du monstre, du différent - ainsi que la volonté d'écarter de soi l'irréductible altérité qui habite tous les êtres humains ? L'auteur montre ici que la peur est souvent instrumentalisée par les pouvoirs politiques, jusqu'à devenir un moyen de contrôle et de gouvernement. Ainsi est-elle utilisée pour bâtir des politiques sécuritaires qui "institutionnalisent" la méfiance de chacun à l'égard de tous. Mais, même si elle renvoie à la fragilité et à la contingence de la condition humaine, la peur n'est pas invincible : elle ne réduit pas nécessairement notre marge de manoeuvre. Une fois admise l'idée que tout ne peut pas être "contrôlé" et que l' "inattendu" est une composante de la vie, nous pouvons tenter de construire des relations de confiance qui, tout en ne nous mettant pas à l'abri de l'inconnu ou de l'imprévu, nous permettent aussi d'aller vers les autres, de même que de renouer avec notre propre altérité.
IntroductionChapitre premier. — Penser la peurLe grand fléau : la peur de la contagionLa peur de l'autreL'inquiétante étrangetéDe l'autre côté du miroirPertes et retrouvaillesLa peur de l'échecChapitre II. — Conjurer la peurLe règne de l'arbitraireÉpouvante et folieLa porte secrèteLa figure du serial killerLe principe de la catharsisChapitre III. — Institutionnaliser la peurLa peur : une idée politiqueLa politique de la terreurLes armes pour propager la peurChapitre IV. — Instrumentaliser la peurLe retour de la tortureLes dérives sécuritairesSûreté et sécuritéLe rêve du panoptiqueL'impératif de transparenceLa peur au travailChapitre V. — Vaincre la peurTémérité et toute-puissanceLe rôle de la confianceFaiblesse et défaillancesEn guise de conclusion
Michela Marzano est chercheuse au CNRS (CERSES, Université Paris Descartes). Auteur de nombreux ouvrages dont, aux Puf, Penser le corps (« Questions d'éthique », 2002) et Je consens, donc je suis... (« Quadrige », 2006), elle a en particulier dirigé le Dictionnaire du corps (Puf, 2007).