Février 1936 : la victoire du Front Populaire dans la toute jeune république d£Espagne, proclamée depuis moins de 5 ans, provoque des craintes pour les riches propriétaires terriens, soutenus par les militaires et l£église. Profitant de l£assassina du député monarchiste (et fasciste) José Calvo Soltelo, en juillet 1936, les militaires se soulèvent et déclenchent une sanglante guerre civile qui va durer trois ans, faire plus d£un million de morts et installer le dictateur Franco. L'objectif de Frédéric Rossif est de raconter la guerre civile espagnole sans parti pris ni a priori. Il applique donc la même recette que dans son chef d£Oeuvre Ì De NÉuremberg à NÉuremberg£ : baser le récit historique uniquement sur des images d£archives. Si quelques plans ont été tournés dans l£Espagne franquiste de 1963, l£essentiel du film provient donc de reportages de guerre. Mais au final, on sent bien que son coeur penche en faveur de la république. Pour les commentaires, Rossif s£est entouré de grands comédiens, en particulier Jean Vilar et Suzanne Flon. Ceux-ci récitent un texte (co-écrit avec Madeleine Chapsal) à la fois sobre et inspiré qui insiste souvent sur l£horreur du conflit et l£absurdité des massacres et des offensives inutiles.