Le personnage de James Bond naît en 1952 sous la plume de Ian Fleming. Après la guerre, alors que l'empire se réduit comme peau de chagrin, que le pays a du mal à se reconstruire, que les femmes s'imposent désormais au quotidien, que peut faire le Britannique moyen ? Se passionner pour James Bond. L'espion séducteur et irrésistible devient le porte-parole de plusieurs générations d'Anglais et incarne tous les fantasmes de la puissance perdue. Avec un humour tout britannique, ce livre iconoclaste (mais documenté) met en parallèle l'effondrement de l'empire et l'ascension fulgurante de 007.