La situation de Lyon au confluent du Rhône et de la Saône donne à la ville sa singularité mais aussi un destin. Sur la frontière des grands courants culturels européens, la cité s'est montrée sensible aux influences du Nord tout en puisant une part de son identité dans la civilisation italienne. Cette prédestination géographique a produit des mélanges originaux, entre styles gothique et roman, compositions méridionales et classicisme