Un récit autobiographique des débuts de carrière de Fitzroy Maclean, diplomate anglais dont on dit qu'il a inspiré le personnage de James Bond (il a très bien connu Iann Fleming), associant le même savant cocktail de diplomatie, d'espionnage, et de voyages. Il se lit comme un fabuleux récit d'aventures, mais aussi comme de fascinantes chroniques présidant à la naissance de l'Europe moderne. Fitzroy Maclean côtoie les grands de son temps et livre des portraits enlevés de Staline, Churchill, Tito. Un ouvrage resté introuvable durant de nombreuses années, dans une édition revue, complétée et enrichie de cartes.