Boris Cyrulnik poursuit dans ce livre son étude de la résilience, cette aptitude à rebondir après un traumatisme (agression, catastrophe naturelle, deuil, etc.). Mais à quelles conditions la résilience est-elle possible ? Boris Cyrulnik analyse ici l'une de ces conditions qui lui semble essentielle. De la même manière que Saint Martin coupait son manteau pour le partager avec un nécessiteux, c'est en revêtant le traumatisé d'un ± manteau de paroles » qu'on lui permet d'être résilient