La découverte d'une jeune fille assassinée de trois coups de couteau renvoie le commissaire Adamsberg au souvenir de son frère RaphaÉel, disparu il y a trente ans après avoir été soupçonné du meurtre de son amie. Les corps présentent les mêmes blessures, blessures que le commissaire a vues sur plusieurs autres victimes...