Un jeune garçon, démuni de tout, rencontre un vieil homme qui lui offre ce qu'il appelle « un trésor ». Il est déçu de voir qu'il s'agit de petites pièces de bois mais la pratique du jeu d'échecs - car c'est de cela qu'il s'agit - lui permet de se rêver en héros d'aventures avant d'exceller, de devenir un champion reconnu et, à son tour, de transmettre son art. L'illustration, dans une gamme de couleurs très réduite, entoure d'un décor silhouetté les mains, visages, objets emblématiques dessinés en gros plans, ce qui en accentue l'expressivité et le sens. De même le texte condense-t-il le récit en phrases elliptiques, ramenant à l'essentiel. Cette stylisation, ce minimalisme, sollicitent l'imagination du lecteur qui peut rêver devant ces pages de grand format comme le joueur devant l'échiquier.