Berlin, 1930. Des arrestations politiques ruinent le pays, l'économie est détruite, des millions de sans-emploi errent dans les rues. Une danseuse américaine travaillant dans un cabaret entre en scène. Plusieurs personnages se mêlent à sa vie : un politicien allemand, un jeune Juif à la recherche de son identité, un professeur d'anglais, mais aussi le Maître de Cérémonies...