A travers l'histoire de la création d'un des instruments scientifiques du satellite Herschel, le film relate le quotidien des chercheurs face à leurs doutes, leurs hésitations mais raconte aussi la passion qui anime ces spécialistes qui permettent à l'homme moderne de capter l'image du cosmos. Des étoiles et des hommes a été réalisé à l'occasion de l'Année mondiale de l'Astronomie en 2009 et du lancement du satellite Herschel. Ce film propose une véritable immersion au sein du Service d'astrophysique (SAP) du Commissariat à l'énergie atomique (CEA), à la découverte du petit univers de ceux qui cherchent à percer les secrets du cosmos. Il retrace une chronique de près d'un an au coeur d'un laboratoire européen qui occupe une position de pointe en recherche spatiale. Prenant le contre-pied des films de science "classiques", ce documentaire s'intéresse à tous ceux qui font l'astrophysique : les ingénieurs qui créent les outils de l'exploration et les astrophysiciens, aux premières loges du grand spectacle de l'Univers, véritables passeurs qui mettent en lumière le rapport au temps, le mystère de la vie, le vertige de l'infini. A travers l'histoire passionnante de la création d'un des instruments scientifiques du satellite Herschel, le film relate la réalité quotidienne des chercheurs face à leurs doutes, leurs hésitations mais raconte aussi la passion qui anime les acteurs de tous ces métiers qui permettent à l'homme moderne de capter l'image du cosmos. Pour tous ces passionnés, voyager physiquement dans l'espace est un objectif trop limité : ils veulent voyager aux extrémités de la connaissance. Autant de centres d'intérêt qui pourront être exploités en cours de sciences physiques ou lors d'une approche pluridisciplinaire, au collège et au lycée, et qui permettront aux enseignants d'accéder aux dernières avancées d'un domaine en pleine révolution.