En 1417, Poggio Bracciolini, dit Le Pogge, est un jeune humaniste. Le Pogge n'est pas seulement un bibliophile passionné et un copiste hors pair. II aime les arts et il écrit des facéties grivoises. Il aime les femmes et est père de dix - neuf enfants. Sans emploi depuis la déposition de l'antipape Jean XXIII, il part sur les routes à la recherche de textes antiques. En Allemagne, il découvre un manuscrit du ±De rerum natura» de Lucrèce, poème dont la diffusion permet une redécouverte du matérialisme antique. En copiant et diffusant l'oeuvre de Lucrèce, le Pogge lève le voile sur les temps modernes, et influence des esprits aussi puissants que Montaigne ou Machiavel.