L'année n'aurait pu s'annoncer plus mal pour Mickey Bolitar, un lycéen de seize ans.

Un ami en danger, une bagarre qui dégénère, un accident. A vingt ans, Matt Hunter est devenu un assassin.

Eté 1985, New Jersey. Paul Copeland est animateur d'un camp de vacances à la lisière des bois. Une nuit, entraîné par sa petite amie, il abandonne la garde du campement.

A Atlantic City, un soir de février, deux personnes disparaissent à la sortie d'un club de la ville : "Cassie", jeune et jolie strip-tease, et Stewart Green, bon père de famille et habitué du club.

Mickey recherche son père. Il est sûr qu'il est vivant et ne peut compter que sur ses camarades de lycée pour élucider ce mystère.

A 22 ans, la vie de Kat est marquée par l'assassinat de son père et le départ de son fiancé Jeff qui la quitte pour disparaître.

Six ans. Six ans déjà que Myron Bolitar, ex-champion de basket, ex-agent sportif, ex-détective de choc, n'a pas touché une arme à feu.

Eté 1985 - New Jersey. Paul Copeland est animateur d'un camp de vacances à la lisière des bois. Une nuit, entraîné par sa petite amie, il abandonne la garde du campement.