Paul Benalec est prêtre. Cette vie, il l'a choisie pour expier une faute. Paul était marin pêcheur. Fiancé à Marie, il habitait un village entre Concarneau et la pointe du Raz.

Dans les années 30, les Servettaz sont guides depuis des générations. Jean contraint pourtant son fils à faire un autre métier.

Avec 1,25 franc en poche pour un jour de travail, que peut espérer un garçon intelligent ?

Lyon, 1894. Silvius, fils d'un éleveur de cocons de mûrier ardéchois, réussit à pénétrer dans le milieu fermé des riches soyeux de Lyon, en épousant la belle Roxane.