Durant la 1ère Guerre Mondiale, rompant avec plus de cinquante ans d'abolition de fait de la peine de mort, le royaume de Belgique demande à la France de lui prêter une guillotine et un bourreau. Une escorte part donc de Paris pour rejoindre Furnes (en Belgique) et rencontre bien des difficultés, transportant "la Veuve" à travers le champ de bataille. A l'intérieur de l'escorte, des dissensions se font jour entre pacifistes abolitionnistes et ceux qui veulent mener la mission à son terme coûte que coûte. Ainsi, pour tuer un homme de plus, d'autres hommes vont tomber... Ce scénario qui pousse l'absurdité à son comble est pourtant basé sur une histoire vraie !