Don Vito Corleone : ce nom, rendu célèbre par un roman et des films légendaires, est celui d'une petite ville sicilienne qui fut le berceau de la plus violente et sanguinaire de toutes les " familles " de Cosa Nostra. Ce livre raconte l'histoire de son irrésistible ascension, et de sa chute spectaculaire. Trois personnages sont au coeur du récit, qui ont successivement dirigé le clan à partir des années cinquante : Luciano Leggio, alias " le professeur ", Salvatore " Toto " Riina, dit " la bête ", et Bernardo Provenzano, " le tracteur ". Parmi leurs victimes, on compte les juges anti-mafia Falcone et Borsellino, ainsi que le général Dalla Chiesa. Dès le départ, les Corléonais se distinguèrent par leur violence extrême, débridée, ne respectant rien ni personne, pas même les femmes et les enfants, une flagrante transgression des codes de l'" honorable société ". C'est précisément ce déchaînement qui poussera, pour la première fois, un parrain de très haut rang, Tomaso Buscetta, à briser l'omerta et collaborer avec la justice.